3月底，一个平凡的广州周末，天气不好，从周四开始下雨，一团白雾笼罩在白云山腰。一半路人在撑伞，便利店里的年轻人吃着车仔面，一切平静而温和，就像这里25度的气温。
参加“宝可梦”广州大师赛的人也许是这个周末少有的忙碌者，赛事方提前几天来搭建场馆，选手和裁判们则大部分在周五抵达。如果你单纯计算成本的话，来自北京或上海的选手大致有来回2000元的路费、3晚住宿，还需要额外请至少一天的假；本地或周边城市的选手好一点，他们占的比例也更大。但无论是在网上还是现场，你很难听到有人抱怨这些，无论你的目标是冠军、打进第二天还是参加场外赛，每个人都在享受这个来之不易的宝可梦周末。
参赛者来自全国各地
开赛前的早上，我坐在赛场靠近门的一侧，期望从场外吹来的风能让我感到凉爽——这是一次失败的尝试，但我的身体和我的心，都依然炽热。
我究竟在参加什么？
从我开始玩实体卡牌游戏的时候，甚至更早，我就期待着这么一天了。我喜欢的游戏挺多，也有一些达到了不错的水平，《星际争霸2》一直在玩，《斯普拉遁2》也打得不错，但我很难从中获得那种珍贵的、接近顶点的乐趣——这是对战类游戏皇冠上的明珠，它意味着胜利、快乐，意味着你是最好的。在主流的电竞项目上，以我目前的竞技状态、天赋和努力程度，我跟这个“竞”根本沾不上边。
但“宝可梦”卡牌，有点不好意思地说，因为先前（至少在国内）玩的人不多，我的水平还算不错。这个游戏在2019年后迅速成为我和朋友们的娱乐重心，我们抛弃了桌游、包括《昆特牌》和《炉石传说》之内的电子卡牌，以及《DOTA 2》的每周开黑时间，一门心思地玩起来这么个60张小纸片构成的游戏，即使它连中文都没有。
最开始，我们的团队很小，这个游戏的玩家社群也一样小。我在北京找到了一个“月赛”组织，这个比赛每个月一次，报名费25元，每次10到20个人，委身在一个国际学校的地下食堂里，后来这个地点变成过咖啡馆、餐吧和牌店。我在这个组织中认识了玩这个游戏的第一批朋友，直到现在，他们之中的一些人仍旧跟我在一起打牌。
我们的小月赛现在已经停办了，参加官方比赛之余，偶尔也会想起曾经在学校食堂玩牌的日子
接着是2019年下旬，由于繁体中文版本的发售，这个游戏在我们这边逐渐有了点热乎气儿，牌店开始举办大大小小的比赛，但人数总归不多，北京的店赛通常在16到32人之间，偶尔有些接近50人的，就算是大赛了。上海和广州氛围更浓厚一点，人数也稍多，但也就是30到50人一场。
一段时间之后，我对“打比赛”这件事感到疲惫。这些比赛通常是店家举办，收取一些报名费，换来当作奖品的商品，打来打去还是同一群人……你可以理解成小区运动会，虽然邻居们很和善，赢了还能拎回家两袋面、一桶豆油，但我更希望参加奥运会。
当时的店赛规模都比较小
尤其是你能看到国外正在进行的比赛——2022年，“宝可梦”的线下比赛正在逐步恢复。去年8月18日，伦敦举行了疫情以来的第一次“宝可梦”世界锦标赛（Pokémon World Championships），但在同一天，我们仍然只能参加小区规模的店级赛事。
这也是我期待“宝可梦”卡牌简体中文版的理由——除了玩家增多、语言便利之外，“官方比赛”是最重要的，有了它，我们就能去到更大的舞台，跟成名已久的职业选手竞争。几天前，我们在广州度过的这个周末，就是计划的最初一步。
朋友们很难理解我的感受，我为此已经等待了太久，路程、时间，没有东西能阻碍我飞向大师赛，更美好的是，还有2000名跟我一样的人，在共享同一片赛场。
破解环境
准备比赛有点像是考试，磨练自己的同时，你还得知道环境里有什么其他的卡组，它们又是如何运作的。
具体到这次广州大师赛的备战，作为简体中文版的第一次官方大型赛事，广州大师赛在3月25日举行，而最新的“宝可梦”卡牌补充包《炫奇争胜》于3月17日发售。
这还有点特殊——卡牌游戏的“环境”，也就是卡池中的所有牌，是根据新商品的发售变化的。游戏不断发售新的补充包，卡池就慢慢扩大。有的时候，虽然新商品中有用的牌只有几张，却会对玩家的构筑策略产生相当大的影响，在新卡发售后的一两周里，我们通常会不断调整自己的构筑选择，尝试新卡组，参加大大小小的店级比赛，最终摸清整个环境。
预选赛前，我和朋友们在开会修改卡组
因此，在新商品发售后一周举行的广州大师赛算是全新环境的首场比赛。每个顶级牌手都有自己擅长的方向，一些人特别喜欢这种尚不稳定的环境，另一些更习惯于在已经演变一段时间后的环境中比赛。具体到个人，我不算是个好的环境预测手，在大量练习中改进策略和打法才是我的专长。
但你也知道，这些所谓擅长不擅长的事没法成为借口，在比赛开始前的一个月，我一直在致力于破解环境——换句话说，我想要预测出大部分参赛者玩什么套牌、什么套牌能针对这个“主流趋势”，以及找出一套同时能对“主流套牌”和“抓主流的套牌”有优势的卡组。同时，它需要保持自身的稳定，让我能在长达两天的12轮瑞士轮比赛中幸存。
在先期和朋友的小规模测试中，我发现新卡虽然能用的不多，但对环境整体冲击很大，尤其是“无人发电厂”“超级长耳兔&胖丁GX”和“朽木妖&黑夜魔灵GX”，几乎重塑了整个环境，让大家从上个版本的稳定卡组中脱离，来到一片不确定的泥潭。如果用赛车作比的话，上一个版本是F1方程式，这个版本变成了勒芒24小时耐力赛。
运气也是比赛的一部分，在这幅图里我抓了一手废牌，下个回合会被踢死
在大概一个月的时间里，我试图找到赢得勒芒的办法，但最终一无所获。我找到了一些很强的卡组，比如说“阿尔宙斯&帝牙卢卡&帕路奇亚GX”搭配“花岩怪”，但它难以解决镜像对局后手劣势的问题；“闪耀梦幻工具箱”卡组也很好，可它面对“皮卡丘&捷克罗姆GX”很难还手；“砰头小丑”上限很高，然而不稳定是天生的劣势。
最终我选了以“皮卡丘&捷克罗姆GX”为核心的卡组，它在这个环境中并不算顶级，却是我熟练度最高，曾经也拿过成绩的伙伴，我希望这种契合度上的优势能在12轮高强度的对局中为我减小犯错的几率。
但总体而言，这次备战并不算成功。最终的大赛环境跟我预测的有一定差距，“阿尔宙斯&帝牙卢卡&帕路奇亚GX”搭配“花岩怪”的卡组表现不佳，我在构筑中为其投入的针对牌也成了累赘。
目标是宝可梦大师
最开始，我为这次比赛定的目标是打出瑞士轮。卡牌游戏的比赛通常采用“瑞士制”（Swiss System）规则，首先根据人数确定轮数，通常算法是“人数=2的轮数次幂”，比方说一个32人的比赛，就最好是5轮。这次大师赛预计2000人上下，因此是11或12轮，考虑到时间原因设置为两天，第一天进行8轮，第二天4轮，总成绩排名前16的人进入单败淘汰赛。
2000人规模，想要进入淘汰赛需要一些运气的加持
也就是说，如果我想稳定突破瑞士轮进入淘汰赛，需要打出11胜1负以上的成绩，10胜2负则只有小概率晋级。由于我们这边采取每轮一局定胜负的方式，在运气占一定比重的卡牌游戏中保持高胜率不是件容易的事。
我的第一轮对手来自广州本地，操控一套“闪耀梦幻工具箱”卡组。通常来说，你会在瑞士轮的前几轮碰到一些不太厉害的对手，他们通常来自赛场本地或附近的城市，玩得不怎么熟练，以重在参与的心态过来试试——但我的这个对手显然不是，他是会玩的，只是运气较差，起手不好，被我在开局阶段迅速获得优势，一路滚雪球获得胜利。
首轮过后，由于上午现场活动的耽搁，主办方宣布进入饭休，这类整天进行的比赛通常会允许玩家在中午12点左右休整一两个小时，有经验的选手大多不会真的跑出去吃饭，一方面是吃饱了犯困，再一个，时间也是问题，2000人同时涌入一间麦当劳，也许饭休结束还拿不到自己的汉堡。
卡组、吉祥物、水、笔，还有没拍到的巧克力，这些都是我的比赛必备物品
我的第2轮对手就出现了这个问题，他因为在外面吃饭而迟到了几分钟。依照规则，迟到5分钟的对手将会被判本轮负，好在这位朋友火急火燎地赶了回来，但你知道，这种状态下一个人很难保持平静的心态，也许是如此，也许是迟到导致无法充分洗牌，他在开始后的数个回合内一动不动，被我拿下了胜利。
第3轮，我遇到了一位相熟的来自上海的牌手，他在先前的挑战赛（相当于预赛）中拿到过上海冠军。瑞士轮的具体匹配规则是相同成绩选手配对，比如说我在前两轮获得了2胜0负的成绩，我的第3轮对手一定也是2胜0负，如果我输了，我就会在下一轮匹配到另一名2胜1负的选手。
但战绩相同也并非完全一样，瑞士制在战绩相同时会比较“小分”来确定排名，“小分”则根据对手的胜率以及对手的对手胜率决定，输得早意味着你会碰到胜率更低的对手。简单点说就是，如果最终的成绩都是10胜2负，从10胜0负连输两盘的人会比从0胜2负连胜10盘的人排名高。
冠军奖杯，希望下次能摸到
因此，在如此早的时刻相遇是我们都不想看到的，这也一定程度上打乱了我的作战计划。我希望能在第一天以至少7胜1负的成绩结束，因此我不太能接受在第3轮失利，不管怎样，这个心态影响了我对战局的判断，错误地将整场比赛拖入了拉锯战——在拉锯战中，对方的“喷火龙&莱希拉姆GX”卡组更占优，墨菲定律在我的头上生效了，2胜1负。
在我一边回忆先前的对局，一边跟第4轮对手坐定，等待开赛时，我注意到这位对手洗牌的技术非常粗糙，他无意间让我看到了牌库中的两张牌，分别是“喷火龙&莱希拉姆GX”和“碧蓝的探索”，我迅速判断这套牌是“小蓝喷火龙”，并采取了相应的对策——选择后攻。
“小蓝喷火龙”是个严重依赖后攻第一回合进攻的卡组，如果按照盲选，我的卡组应该选择先攻，而且我对这套牌的胜率非常低，算是大劣势对局，但我最终因为对方不小心暴露出的信息而获得了比赛的胜利，这算是个小小的提示，尤其对不怎么频繁参赛的朋友而言很有用：永远不要提供给对手额外的信息。
练习时要玩不同的卡组，才能知道每副牌的弱点在哪
接着，我连续输给了两个以“超梦&梦幻GX”为核心的卡组。在赛前，我认定这种套牌应该在环境中数量锐减，但实际上并没有，这是我最大的判断失误。
比分来到3胜3负，我实质上已经跟淘汰赛无缘了，这对我打击很大，尤其考虑到接下来还有漫长的赛程，而我还要继续无希望地打下去。接下来的两轮我如愿取胜，以5胜3负结束第一天。跟我同行的两位朋友成绩也不怎么样，我们放弃了以往的“赛前不乱吃”理论（同时也半放弃了比赛），去吃了广州的一家烤鸽子。
第2天一共4轮瑞士轮，由于有一半人在第一天被淘汰，场馆终于不那么拥挤了。心态放平之后，我打得相当顺利，成绩是3胜和一场超时双败，在我自己的小本子上记录为9胜3负，不过实际上的官方记录是8胜4负，第206名。对一个竞争级牌手来说，这个成绩相当差，我始终不太愿意面对。但要是把要求放低一点……起码拿到了5胜的参与奖（一张纪念卡），也还可以了。
也算是我去参加过的纪念
白洞，白色的明天在等着我们
之所以说可以接受，是我已经做好了最坏的打算。
赛前一天，广州开始下雨，航班开始大规模取消，我的两位朋友一觉醒来发现航班没了，紧急改订高铁，还有些人改签了到深圳的飞机，再坐火车过去。来自小城市的牌手连改签的票都没有，只能无奈退出，官方在赛前一天紧急开启退赛通道。
我坐在首都机场T3的大玻璃窗前，北京的天灰蒙蒙的，一如往常。我那时唯一的愿望就是让飞机顺利起飞、降落，我不能错过这次机会。
好在——暂时还能用“好在”形容——我的飞机在天上额外盘旋了接近2小时后落地广州，至少赶上了。
盘旋的时候不能上厕所
因为路途上的延误，不少外地牌手没能来到广州，在比赛现场报名的人最终有500个。很多人甚至在雨夜里排队，我的其中一名对手来自海口，他说自己开车过来，夜里2点开始在场馆门口排队，只为了拿到现场报名的名额。
单从展会的角度来说，你能看到很多组织团队不熟练的地方，比如参赛选手找不到自己的桌号、匹配用的小程序崩溃……但考虑到这是我们的第一次大师赛，这一切问题都显得不那么重要。当我坐在赛场里，看到望不到边正在准备比赛的牌手，看到自驾来报名的训练家，看到儿童组的小朋友跟爸爸妈妈一起来参赛，这对国内的“宝可梦”社群意味着很多，不止于卡牌。
儿童组的比赛
当我的比赛结束之后，我抽出空去赛场的二楼转了转，这里是外围赛、娱乐区和新手教学，就像一个小型展会，你真的能看到路人走进场馆，小孩打打闹闹，这是大师赛另一半的意义所在：除了给真正的竞赛牌手以舞台，这里也打开了一座通向“宝可梦”的大门。
在我这一代人长大后，新时代的孩子们实际上不太常接触“宝可梦”了。在过去的日子里，孩子们能从官方途径接触的“宝可梦”作品几乎只有断断续续的剧场版电影、肯德基的联动玩具，或者一会儿有版权一会儿没版权的《宝可梦：日·月》动画。在宝可梦（上海）玩具有限公司建立后，我想我们终于能期待更多了。
第一天，大部分人还在楼下比赛，二层的活动区域人不算多
在两三年前你很难想象这件事，但它真的发生了，我们能在便利店买到正版的“宝可梦”卡牌，能参加大大小小的官方活动，有了自己的赛区，有那么多人为了同一件事而努力，未来还会有更多比赛，甚至能去参加世界锦标赛（WCS）。这一切让我想要流泪，让我觉得如此如此长时间的等待是值得的，从上世纪末开始看“宝可梦”的小朋友们，终于在20年后等来了自己迟到的梦想。
现在，新一批的小朋友们正被这些印着小小宝可梦的卡片吸引，他们也将看着我们的背影前进。
小朋友们登上舞台
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