由微软旗下Turn 10工作室和Playground Games共同打造的“极限竞速：地平线”系列，无论是在口碑还是销量上，都是近年来赛车类游戏中当之无愧的领头羊。凭借娱乐性极强的开放世界玩法和出色的车辆驾驶手感，再加上微软第一方游戏登陆Steam平台的决策加成，该系列也在过去的几年时间里，成功吸引到大批新玩家的加入。
而对于这批新玩家来说，相比作为旁支作品诞生的“极限竞速：地平线”系列，过往以数字编号命名，主打赛道竞技玩法的“极限竞速”正传，反倒成了一个较为陌生的名字。毕竟，这个系列的上一部作品，还是在2017年作为微软半世代更新的主机——Xbox One X的首发护航游戏登场的《极限竞速7》。如今，六年时间过去了，正当大家逐渐忘记“极限竞速：地平线”系列还有这样一个玩法硬核的“亲爹”时，Turn 10工作室终于拿出了这部《极限竞速》（Forza Motorsport）。
感谢微软的邀请，我们提前试玩到了本作的“预览评测”版本——你可以把它理解为专供媒体试玩的一个DEMO。在游玩过该版本的游戏后，我可以明确告诉你的是，《极限竞速》并非一些玩家认为的《极限竞速8》，而是Turn 10工作室将系列“软重启”后的一部作品。它对每位玩家来说，都可以称得上是一款全新的系列作品。
单就我个人在这次预览版中的体验来说，可以很明显地看出，开发团队在本作中对过往“极限竞速”系列的玩法内容，进行了彻底的总结、创新与再开发，甚至还结合了部分来自“极限竞速：地平线”系列的成功经验。得益于此，新的《极限竞速》在以往专业赛道竞速游戏的基础上，通过使用更为丰富的辅助功能、易于理解的改装系统与当下先进的AI技术，进一步降低了新手玩家的入门门槛。同时，正式版中内容丰富的单人生涯模式、多达500辆的可选车型，以及多种线上竞速模式的登场，也让我对本作今后在呈现世界赛车文化的多样性，和为玩家带来一个可长期稳定游玩的线上竞技赛车平台这两件事上，有了更高的期待。
这种期待，几乎是从我在这次预览版中第一次上手操控赛车时，就已经产生了。
在预览版中，我们一共可以体验五条赛道和五辆赛车。其中，枫树谷（Maple Vally）和箱根（Hakone）赛道，以及玩家在这两条赛道上驾驶的2024款雪佛兰克尔维特E-Ray和2023 款凯迪拉克V-Series.R No.1，由于是游戏启动后的“首次体验”内容，所以在预览版中仅能体验一次。其余三条赛道——大橡树（Grand Oak）、穆杰罗（Mugello）、卡亚拉米（Kyalami），和三辆初始赛车——2019款斯巴鲁STI S209、2018款本田Civic Type R、2018款福特Mustang GT，则都可以在这次预览版中供玩家反复体验，并允许玩家对车辆进行持续的升级和性能改装。
与之前几代作品相比，重启后的《极限竞速》，在这次预览版中体现出的直观变化，就是它更加注重车辆改装对驾驶体验带来的影响。
在基础的车辆性能上，预览版中的三辆可选车型，带给我的驾驶体验也是截然不同的。我最早驾驶的福特GT，拥有三辆车中最快的加速能力，在直线加速超车时，相比其他两辆车更具优势，但在过弯减速时，就会显得异常笨重。而等我换到另一辆本田后，体验则是完全相反的——虽然它有着更为灵活的转向能力，但稍显逊色的车速，一不留神就容易在直线赛段被其他车手赶超。
游戏当然不会鼓励玩家在500辆赛车中挑选出一辆最适合自己的，然后一路从头用到位。相反，正是因为每辆赛车都有着自己独特的性能和操控体验，改装它们的过程，才会显得更加有趣。
改装系统在本作中的存在感很强，每次比赛结束后，游戏都会给玩家提供一次改装车辆的机会。随着驾驶时间的增长，玩家的车辆等级会得到提升，并解锁更多可改装选项。比赛结束后，玩家则可以获得一定量的车辆点数，点数可以用来购买新的改装零件，改装完成后再将赛车投入到下一场比赛中，以获得更多经验和点数，这个循环就是我在预览版游戏里最主要的任务。
这当然不是件轻松的工作。因为，游戏为玩家改装车辆设置了两道门槛——性能指标和可用点数。前者限制了玩家在单个锦标赛内的改装上限，一旦玩家的车辆性能评分超过赛事设置的标准，该车将无法参加后续的比赛；而后者则更像是玩家手中的钞票，每个零件都会消耗特定量的点数，点数用光后玩家也就无法继续对赛车进行改装。
这两个限制的存在，导致玩家在改装时必须时刻注意购买零件的性价比，并尽可能做到把钱都花在刀刃上——是将赛车打造成水桶型的全能战士，还是抓住一项优势将其强化至满足赛事要求的最高水准，这些取舍将导致玩家在后续的驾驶中，获得和之前截然不同的体验。
当然，在改装这件事上，游戏也针对新老玩家的理解能力差异，给出了不同的解决方案。
如果你是此前从未接触过这类赛道竞速游戏的新手：一方面，游戏内的零件说明不再像系列前作中那样繁琐，而是以直观的四项能力变化图表和一些基础的数值变动，让玩家可以轻松看懂赛车在改装前后的性能差异；另一方面，实在懒得研究改装系统的话，游戏还提供了一键改装功能，虽然这会让改装玩法失去一定的乐趣，但改完的车肯定也能帮助你更顺利地通过比赛。
而对系列老玩家来说，更丰富的改装选项自然不必多说。玩家还可以在正式比赛开始前的练习赛阶段，随时对赛车性能进行更细致的调教，像是前后车轮的胎压、不同挡位的齿轮传动比、车身弹簧的软硬程度等等，游戏会直接模拟出调教前后的车辆性能变化，方便玩家在练习赛中找到最适合自己的车辆调教方案。
如果还嫌麻烦的话，你甚至可以直接在游戏中导入之前存储在系列前作里的车辆调教方案，省下再次调教的时间。
练习赛作为本作的一个新增要素，对新老玩家来说，同样有着重要意义。
一方面，它不会对玩家的成绩作任何记录，是个完全自由的比赛模式，新玩家可以通过练习赛熟悉赛道和车辆的操控，不至于在正式比赛时乱了手脚。练习过程中获得的车辆经验和点数，也能在后续改装时发挥重要作用。
另一方面，如果你是系列的老手的话，练习赛也是一个挑战并提升自己驾驶技巧的机会。本作在赛道上加入了“关键赛段”功能，当驾驶到这些赛段时，系统会精确记录玩家每次通过该赛段的时间，并与玩家之前创下的最快纪录做出实时对比，方便你掌握更精准的刹车力度和过弯时机。
除了这些外，本作相比其他同类型游戏在赛道驾驶体验上的差别，还有丰富的辅助功能和根据玩家选择灵活调整的AI难度。
辅助功能的多样性，玩家应该已经在“极限竞速：地平线”系列里见识过了。包括刹车、转向、牵引力的辅助和显示最佳行驶路线等功能，都可以根据玩家的需要，随时进行不同程度的调整。开启这些功能后，即便是此前未曾尝试过同类型游戏的玩家，也能快速上手本作，
此外，游戏也提供了多达8档的AI车手选择，以及三种规则的难度选择，既方便了新手入门，也能让老玩家在挑战更高游戏难度的同时，获得相应更多的奖励。
结合以上这些设计来看，尽管专业赛道竞速游戏在目前的游戏市场中，还属于比较小众的品类，但《极限竞速》的出现，很有希望进一步拓展该类别的受众范围。
并且，虽然目前我在预览版中只能体验一项锦标赛的内容，但从游戏单人模式目录中暂时被锁住的其余十多个锦标赛的标题来看，游戏正式版中将会根据不同赛车的生产年代、性能水平差异，为玩家提供更为丰富且花样繁多的锦标赛内容。这对传播和发展赛车文化，无疑也是件好事，
再加上多人模式、排位赛、计时赛等多种玩法在正式版中的上线，可以预见的是，重启后的《极限竞速》，将会被打造成一个动态的、拥有海量更新内容的，且会长期稳定运营下去的竞技赛车平台——就如同作为它旁支的“极限竞速：地平线”系列那样，在推出多年后依旧可能保持旺盛的生命力。
至于游戏正式版中还有多少惊喜等待我们去发现，还请你继续关注我们后续更新的《极限竞速》正式版评测内容。也希望这篇试玩报告，能对你了解这部重启之作与它背后悠久的赛车文化，有所帮助。
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