国内安卓应用商店或许不得不重新考虑自身的位置了。随着头部游戏厂商试图挣脱渠道的束缚,希望掌控更大的主动权,“不带安卓商店玩”的风向开始快速爆发。
比如《鸣潮》,前期开放了安卓商店的预约,上线时却放弃合作,一直到现在产品公测接近满月,安卓商店还未开放下载。然而大家发现似乎损失也不大——在竞争堪称惨烈的二次元赛道,《鸣潮》依旧冲了出来,有第三方数据预估首周全平台收入近5亿元。
这种信任危机尚未消弭,在今天又有一款更重磅的产品放出了结束合作消息:6月19日,《地下城与勇士:起源》(以下简称DNF手游)官方发布公告称“因合约到期,后续将不再上架部分安卓平台的应用商店。”
DNF手游官网公告
5月21日,筹备接近四年的DNF 手游正式上线,表现不负众望:在上线前一天开放预下载时,DNF手游便已登顶iOS免费榜,甚至带动关联App《DNF助手》超越抖音,登上榜单第二的位置;公测当日,DNF手游仅用了6个小时便登顶iOS畅销榜,并且持续霸榜28天。
不难理解,这样的成绩会持续推动厂商与“硬核联盟”等安卓应用渠道合作环境的转变。 心动公司CEO、TapTap创始人黄一孟点评此事就直白地说表达了他的看法:好产品不上渠道也能跑上去,没理由给渠道分成。
协议到期,腾讯撤下DNF手游
据行业知情人士透露,相关安卓渠道商与腾讯之间的联运合同已于2023年12月31日正式到期,所以腾讯从应用商店平台撤下DNF手游顺理成章,这也意味着玩家们之后无法再从这些应用商店下载DNF手游了。
上述人士消息,双方应该一直在进行续约谈判,但很明显,他们暂时未能就新合同的条款达成一致。续约谈判期间内容提供方有权随时终止合作,而不构成违约。
因此,尽管这是一个对玩家来说比较突然的消息,但从法律角度来看,DNF手游下架的决定是完全合理的,并且官方也说了,玩家们可以直接在游戏内完成620团本的更新,且后续也可以通过游戏官网重新下载,账号信息、游戏进度等都不会受影响。
该知情人士还表示,DNF手游从部分硬核联盟下架后,腾讯仍然会给予这些渠道一定时间的延续分成,作为这些渠道给DNF手游上线期支持的持续收益。同时,这也为这些渠道提供了一定的缓冲时间,以便他们能够逐步调整自己的业务策略。
作为由几大手机厂商联合组建的游戏联运平台,硬核联盟一直以来都是传统意义上国内手游发行的重要渠道之一。然而这一渠道霸主的地位,如今正受到前所未有的挑战,游戏厂商们对于游戏收入被传统渠道大比例瓜分的问题早已怨声载道。
从米哈游旗下的《崩坏:星穹铁道》,到莉莉丝、鹰角、心动、雷霆…拒绝“硬核联盟”的游戏厂商队伍日渐壮大。“游戏厂商苦渠道分成比例久矣!”,这些举动无疑向业界释放出一个强烈信号:作为内容生产者的游戏厂商正试图挣脱渠道的束缚。
根据行业惯例,目前国内一些安卓渠道向游戏开发者收取高达50%的收入分成。在这样的成本重压之下,游戏厂商的抗风险能力和盈利能力都变得无比脆弱。而全球其他地区的游戏市场,渠道抽成比例普遍维持在30%以下,远低于国内市场。这使得中国本土游戏厂商与渠道商之间的矛盾,在全球范围内也较为突出。
事实上,随着游戏产业的不断发展,优质内容产品、优质IP作品正变得越来越稀缺。这些高内容价值游戏的研发难度大、投入高、耗时长,行业正呈现出优质产品赢家通吃的局面。在这一趋势下,传统安卓厂商已不再具有突出的渠道发行优势,游戏行业正转向由优质内容产品主导的市场格局。
作为备受期待的现象级产品,DNF手游倚靠安卓渠道发行的依赖性相对较弱。据交银国际最新研报预估,DNF手游首月流水或超30亿元。产品上线后持续的热度和吸金能力,给了DNF手游能与传统渠道博弈的充足底气。
困在渠道里的游戏厂商
相较海外渠道不断走低的抽成比例趋势,国内安卓渠道动辄50%的抽成政策,到底还有多少合理性?这样的抽成比例,究竟靠什么来支撑?随着头部游戏厂商的崛起,这些疑问正被越来越多的国内厂商抛向“硬核联盟”等安卓渠道巨头。
游戏厂商与应用商店渠道之间的矛盾,绝非DNF手游一个案例。纵观整个游戏产业,两者之间的博弈早已愈演愈烈。网易CEO丁磊在财报电话会上就曾炮轰安卓渠道分成贵:“中国安卓分成市场是最贵的。”
一直以来,各大应用商店都是游戏推广的重要渠道。游戏厂商通过将游戏上架至应用商店,借助其庞大的用户流量获客,但同时也需要向渠道支付一定比例的收入分成。长期以来,这种较为传统的合作模式维系着游戏产业的正常运转。
然而,随着头部游戏厂商的崛起和自研能力的提升,渠道方高昂的分成比例开始引发游戏厂商的普遍不满。=基于成本的考量,不少游戏厂商开始选择绕过应用商店直接触达玩家,上演了一出“渠道绕行”的大戏。
放到全球市场来看,平台抽成的悖论也早已引发了激烈争议。2020年,Epic Games与苹果爆发的“苹果税”之争,就将平台抽成推上了风口浪尖。Epic旗下的现象级游戏《堡垒之夜》拥有3亿注册用户,为了规避苹果30%的抽成,Epic曾在游戏内提供直接付款渠道。最终,双方陷入旷日持久的诉讼。
深受其害的并非只有iOS开发者,安卓阵营同样如此。
2020年,备受瞩目的《原神》和《万国觉醒》接连公测,但游戏并未在小米和华为应用商店上架。据米哈游透露,之所以无法在这些渠道提供下载服务,是因为双方“未能达成一致的合作条款”。言外之意,则是分成比例等关键条款未能谈拢。
无独有偶,网易自研的人气篮球游戏《全明星街球派对》虽然在苹果的App Store摘得畅销榜桂冠,但在安卓应用商店中同样销声匿迹。诸如此类的案例不胜枚举,从《明日方舟》到《最强蜗牛》,诸多现象级产品纷纷选择不上架传统渠道,或仅选择性上架少数渠道。
在博弈中,连业界巨头都难以幸免。2020年前后,腾讯就曾就分成比例问题与多个渠道展开交涉。虽然最终与多数渠道达成了共识,但与华为的谈判却陷入僵局。矛盾最终升级,引发了2021年元旦华为下架腾讯产品的闹剧。
从《原神》《万国觉醒》等现象级产品频频“渠道绕行”,到如今DNF手游的强硬对抗,无不印证着头部游戏正在试图挣脱渠道的桎梏。
尤其是在游戏监管日渐趋严的当下,手机厂商的渠道服务器管理参差不齐、乱象丛生。诸如未成年防沉迷、游戏版号核查等基础监管措施,无法保证严格落实到位。相比之下,游戏官服则能提供更为规范和完善的服务体验。
当以硬核联盟为代表的传统安卓渠道碰壁,互动性更强的抖音、B站等内容型渠道在游戏发行上以其独特优势开始被游戏厂商看中。
一方面,内容型渠道庞大的用户基础和精准的内容分发机制,能为游戏带来更多优质流量;另一方面,短视频、直播等多样化的曝光形式,也为产品积累了良好的品牌影响力。或许,在优质内容崛起的新形势下,传统渠道的合作模式亟待调整,使游戏产业恢复生态平衡。
可以预见,多元化的合作发行方式将成为行业未来的大势所趋。这对游戏行业的良性发展,无疑更为有利。
内容为王新趋势下,渠道商如何图存
游戏行业已进入“内容为王”的精品时代。当前,头部游戏厂商凭借其优质游戏内容和庞大用户群体,对渠道的议价能力不断攀升。
面对“强内容、弱渠道”的新格局,游戏厂商和渠道方是否有必要“针锋相对”?
仔细观察不难发现,无论是苹果的App Store还是安卓端应用商店,其实都只是数字时代新形态下的“市场管理者”。它们所提供的基础设施和服务,通过收取租金、佣金等费用来维持运营,本无可厚非。iOS和安卓渠道商对开发者收取的“渠道费”,本质上与购物中心向商家收取租金并无二致,只是数字时代这一商业模式的延伸。
然而,当市场管理者掌握了过多的主导权力时,问题自然就会产生。如果平台利用自身的优势和用户基础,肆意抬高渠道费用,不断攫取更多利润,开发者和玩家的权益最终将会受到侵害。
或许,游戏厂商不约而同抵制渠道霸权的背后,是游戏产品对发行主动权的诉求。新趋势下摒弃“唯利是图”的做法,停止阻拦优质内容等伤害玩家利益的不当行为才是推动行业正向发展的根基。
如安卓等传统渠道分成比例一旦下降,游戏厂商将节省大量成本。这意味着,在同等营收水平下,厂商将有更多资金投入到开发运营、福利活动等模块,这对提升玩家整体游戏体验无疑是个利好。对渠道而言,顺应变革、调整固有模式已成当务之急。除了下调抽成比例,渠道更应努力为优质游戏提供流量扶持、品牌营销等多元服务。
唯有如此,才能在“内容为王”的新局面下,获得游戏厂商的进一步认可,继续分得行业增长的红利。
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